唐穆宗即位，召为考功员外郎。元和十五年（820年）十一月，定京考官，他不避权幸，该升则升，该降则降。并上书言宰臣肖免等尸位素餐，平庸误国，为权臣所顾忌，言其性情粗放，越职言事，出为虔州刺史。长庆元年（821），调任江州刺史。工诗文，书、画亦皆可喜。卒年五十九。 ►(6篇诗文)
李渤到江州不久，发现朝廷管理财政的官员张叔平，不顾百姓疾苦，竟奏征贞元二年（786年）逃户欠款四四0一贯。他体察下情，为民请命，立即上书陈奏“江州管田二千一百九十七顷，今年已旱死一千九百多顷”，还要征收三十六前的拖欠，黎民百姓实在负担不了。并在书中表示：如不准奏，“臣既上不副（符合）圣情，下不忍鞭笞黎庶，不敢轻持符印，特乞放臣归田”。在李渤的恳切请求下，朝廷才下旨：“江州所奏，实为诚恳，若不蠲容（免除），实难存济（安顿），所诉逋欠（拖欠）并放（免收）。”
当年，江州治署城南有一南湖，面积约一千二百亩，东抵北风嘴，西连龙开河，南接山川岭，北依浔阳城。由于湖面宽阔，南来北往行人诸多不便。李渤为了方便行人，遂纠工在湖中筑堤。堤长七百步（约二里），南连山川岭，北接城池的南门口，沟通南北，往来称便。堤上还建桥安闸，控制和调节水位，兼有灌溉农田之利。后人为感谢这位刺史，将新建的堤命名李公堤，外湖名甘棠湖，桥名思贤桥。
曾与兄李涉一同在白鹿洞、栖贤寺一带读书。他在白鹿洞养了一只白鹿、并常随白鹿外出走访与游览。因此，时人称李渤为白鹿先生，其读书处称白鹿洞、他出任江州刺史时，旧地重游，在白鹿洞广植花木，增设台榭、宅舍、书院，修葺一新。至今白鹿洞书还存有纪念李渤先贤祠和后人石雕的白鹿。
长庆二年，李渤被调回长安，任职方郎中，升迁谏议大夫。敬宗即位，转给事中。因仗义执言，抨击太监横行霸道，并为鄂县县令崔发鸣不平，又出为桂州刺史兼御史中丞，充桂管都防御观察使。在桂管二年，因病罢归洛阳。李渤虽被排斥，但谏官继续为其申辨。太和五年，以太子宾客征至京师，月余卒，时年五十九，赠礼部尚书。
《旧唐书》对李渤的评价是：品德高尚，不随便附和。势利之徒谓其矫情求誉；正人君子言其以直言被斥，终不息言，以挽救时弊，值得尊重。
喜弟淑再至为长歌。唐代。李渤。前年别时秋九月，白露吹霜金吹烈。离鸿一别影初分，泪袖双挥心哽咽。别来几度得音书，南岳知□□□□。庐山峨峨倚天碧，捧排空崖千万尺。社榜长题高士名，食堂每记云山迹。我本开云此山住，偶为名利相萦误。自负心机四十年，羞闻社客山中篇。忧时魂梦忆归路，觉来疑在林中眠。昨日亭前乌鹊喜，果得今朝尔来此。吾吟行路五十篇，尽说江南数千里。自怜兄弟今五人，共萦儒素家尚贫。虽然廪饩各不一，就中总免拘常伦。长兄年少曾落托，拔剑沙场随卫霍。口里虽谭周孔文，怀中不舍孙吴略。次兄一生能苦节，夏聚流萤冬映雪。非论疾恶志如霜，更觉临泉心似铁。第三之兄更奇异，昂昂独负青云志。下看金玉不如泥，肯道王侯身可贵。却愁清逸不干时，高踪大器无人知。倘逢感激许然诺，必能万古留清规。念尔年来方二十，夙夜孜孜能独立。卷中笔落星汉摇，洞里丹灵鬼神泣。嗟余流浪心最狂，十年学剑逢时康。心中不解事拘束，世间谈笑多相妨。广海青山殊未足，逢著高楼还醉宿。朝走安公枥上驹，暮伦陶令篱边菊。近来诗思殊无况，苦被时流不相放。云腾浪走势未衰，鹤膝蜂腰岂能障。送尔为文殊不识，贵从一一传胸臆。若到湖南见紫霄，会须待我同攀陟。
留别南溪二首。唐代。李渤。常叹春泉去不回，我今此去更难来。欲知别后留情处，手种岩花次第开。如云不厌苍梧远，似雁逢春又北归。惟有隐山溪上月，年年相望两依依。
武溪。唐代。李渤。扁舟初泛入泷船，隐约乘槎上汉年。岸狭束成三级浪，山高分得一毫天。扫开盘石那无酒，流出桃花恐有仙。青史若能留姓字，直须来此钓溪烟。
昌山。唐代。李渤。嶙峋峭壁武溪东，耸起昌文叠秀峰。空谷流声浑管籥，断云出岫倚崆峒。依稀玉韫含辉晓，烂熳花飞点翠融。自是山灵开淑气，遥看拱璧郁青葱。
