且说三苗自从在国中逃出之后，直向西北而行。那些死党也陆续前往投奔他。后来费了无数唇舌，用了无数心机，费了无数财贿，居然说动了屈、魏、骜、曹四国起兵背叛，要想占居梁州之地，收集他逃在西南的遗民，东向而争天下。哪知计划不成，屈、魏、骜、曹四国失败了。三苗无法，要想到西南去，但是文命正在西南，深恐自投罗网，只得逃到他的三危山别墅躲匿，苟延残喘。
后来探听文命大军追踪而来，已到弱水，离三危山不过几百里，料想凶多吉少，不觉忧惶之至。和他妻子及几个嬖佞之臣商量，收拾细软，匆匆沿西海之滨向南逃去，离三危山约有七百余里之遥。
一日，正在一处住宿，黄昏人静，大家筹划进行路程，忽然三苗扪着脚大叫起来。众人忙取火一照，原来有一根绳索从地下出来，将三苗两脚缚住，紧紧的向下面拖去，仿佛地中有人似的。众人大惊，急得手足无措，有的说是触犯山神了，有的说是冲犯地煞了。那祷祀迷信本来是三苗人的长技，于是大家纷纷跪在地上，不住的磕头许愿。有的说从丰祭祀的，有的说庄严立庙的。闹了半夜，毫无效验。那根绳索愈拖愈紧，既不能将三苗拖进地中去，几乎把三苗两只脚切断。那三苗痛不可忍，杀猪一般大喊，然而终究以为是鬼神作用，竟不敢用刀来割。这亦可见苗民迷信之深，作法自葬了。
后来忽有一人想到道：“不要是前途危险，神明显灵默示，叫我们不要前进吧？”大家一想有理，于是重复祷告道：“假使神明指示，叫我们不要前进，那么我们回到三危山去，神明可以饶恕了！”哪知道话一说，绳索果然放松，渐渐收去。众人大喜，忙扶三苗起来，说道：“神明保佑，前途有凶险，叫主公不要前进，真是小主公的盛德洪福呢。”三苗那时虽然免了绳索之厄，但是狼狈不堪，一语不发。
到了天明，才听众人之议，决计回转。然而心中究竟放不下，再差几个人前去探听，一面缓缓而行。哪知道过了两日，探听的人已转身迎上来，报道：“不好，不好！崇伯大队已到三危山相近，正在各处搜索呢。”三苗一听，魂不附体，也顾不得鬼神的作祟，急忙吩咐众人再向西南逃去。
这次他们知道事机危急，奔走的速度极快，半日工夫，已跑了五十里之遥。到得一座山坡旁边，正要想略略休息，一阵狂风沙飞石走，齐向三苗等扑来。三苗等大惊，刚要起身再走，陡然前面一声大震，仿佛天崩地裂，大家几乎立足不稳。仔细一看，原来三丈之遥的地方，从空中坠下一块大石头，阻住去路，险些不曾被它压死。三苗等至此面面相觑，都觉进退两难。
忽然之间，大石后面又奔出无数豺狼虎豹，咆哮狰狞，齐向三苗等乱扑。三苗等看了，魂飞魄散，只得转身回原路四散奔逃。
过了些时，觉得后面猛兽之声已寂，回头一看，猛兽都不见了，方才放心，慢慢地会合拢来，计点人数，幸喜不少一个。
然而跑来跑去，个个疲乏，天色又渐晚，大家商量在何处暂度一宵。后来在左近发见一个石洞，非常广大，尽可容纳多人，不禁大喜，就一齐进去，也顾不得龌龊污秽，倒地就息，渐渐的都深入睡乡。忽听得呐喊一声，三苗等从梦中惊醒，只见洞外灯火明如白昼，许多披甲执锐的兵士已将洞口守祝随即有几个人拿了绳索进来，见一个，捉一个，见两个，捉两个，那时三苗等已如瓮中之鳖，无可躲避，俯首就缚。牵出洞外，已有数辆大车停轮相待。一个军官装束的人指挥兵士将三苗等等驱策上车，展轮便走。约略走了五六里，天色渐明。三苗等细细一看，原来就是他的旧居三危山下了。再看各处旌旗飘扬，分明是崇伯的镖帜。三苗等至此才知道已被擒获，料想无可幸免，只得安心听死，倒也无什恐怖。
少顷，文命升帐，将三苗等提上来讯问。左有皋陶，右有伯益，其余八元、八恺、真窥、横革等分侍左右。文命见了三苗，就大声责他贼民、愚民、虐民，及背判大逆之罪，三苗俯首无语。皋陶道：“三苗罪大恶极，情事确实，某看亦无须取他的亲供，就此正法吧！”
文命道：“此刻九州已平，我们就要班师，不如槛送京师，请天子处分。”皋陶道：“天子仁慈，万一同孔壬一样，又赦其死罪，岂不是失刑吗！”文命沉吟一会，说道：“天子曾许我便宜行事。就此正法，未始不可。但是究竟太专擅，于心不安，我看不如奏请天子为是。三苗之罪，甚于共工，我想天子不会再宽恕他的。”大家都同声赞成，苍舒道：“京师离此甚远，专使往返，必须经月，难道我们在此静等吗？”文命道：“不妨。我叫天将去。”当下先将三苗等囚禁，一而修缮表文，将三苗种种罪状及以后苗民种种可虑之处详细叙明，请准将三苗在此正法等情缮好之后，就叫繇余赉去。
这里就在三苗别墅中搜查，将他积聚的货物分配贫民，或为收养穷独之用。过了一日，繇余转来，奉帝尧旨批准，将三苗就地正法。于是文命就命兵士将三苗牵到他别墅之前，一刀结果了残生。可怜三苗听从狐功之策，占据南方，用了许多贼民、愚民、虐民的方法。多少年之中，非不尊荣富贵，志快意满，然而结局不免如此！这亦可为后世不以仁义道德治民、而专以残酷剥削狂妄悖谬治民的人做一个炯戒了！闲话不提。
且说文命既杀三苗之后，又将其死党分别刑罚，遂率众班师。一日，行到不周山之北，访共工氏触死之地。又专访有氏之国，都不知去向。盖不但山川陵谷已经过几次的变迁，就是人民，经过相柳、窫窳、三苗历次的盘据蹂躏，死亡迁徙，耆老亦无一存在者，所以竟无从探询了。
文命等大队经过了不周山。一日，到了一座崆峒山，是从前帝尧所到过的。嵯峨高大，上面一块石头非常光滑。凑巧连日闲谈，正在称颂帝尧的功德，季狸看见此石，忽然倡议道：“如今水土平治，华夏安宁，都是帝德之所致。我们何妨在此石上刻几句颂词，以作纪念呢？”文命听了，颇以为然。于是就撰了一篇颂词刻在石中。可惜那个字迹文义，没有人能辨得出了。
正在刻石时，忽见一只皂鹤横空而过，顶红如丹，毛羽纯黑，但是射着斜阳之处，又复金光灿然。大家都叹异道：“这真是仙鹤了。”繇余道：“此地是广成子修道之地，此鹤也是广成子所养。我们跟着夫人常看见他骑了这鹤而来，所以我们都认识的。”聵□道：“鹤色纯白，现在他是皂鹤，颇觉少见。”伯益道：“某闻鹤的颜色只有黑白二种，而无青黄二色。因为鹤这种禽类，是因金气、依火精以自养，木土之气不表于外的原故。金之数九，火之数七，所以它七年一小变，十六年大变，一百六十年而变止，一千六百年而形体定。饮而不食，与凤凰同群。这仙鹤恐怕总在千年以上了。”文命道：“广成子是仙人，他所养的鹤可以供坐骑，恐怕不止一千年呢！”众人谈谈说说，石已刻好。大众看了一遍，随即下山，向东南而行。
到了大河沿岸，文命颇关心于这条河的利害，就向众人道：“我们就循着此河回去吧。”于是沿河而走。到了白于山，大家回想从前在此几乎被相柳所吞噬，不禁感慨系之。又北面望那阳纡大泽，觉得大部已干涸见底，只有当中一道长流蜿蜒向东北流去。文命等正在那里追想从前河伯在此设宴赠物的故事，忽见前面水波动漾，仿佛有人走来。大家猜不要又是河伯吧？哪知仔细一看，并不是河伯，却是别一个人。其面甚白，两手捧着一物，半身露出水面，仿佛甚长，冲波踏浪而来。渐渐近岸，看见文命，忙躬身行礼叫道：“崇伯到此，某有一物奉献，请赏收吧。”说着，两手捧物，高高擎起，却不登岸。
文命答礼之后，欲待去接，无奈岸上水中，相离过远。早有鸿濛氏飞身入水，到那人身边，接了物件，翻身上岸，递与文命。文命不便就看，忙向那人道谢，并问其姓名及神爵。那人道：“某是此河之精，并无姓名。崇伯治水，功侔天地，凡百神灵，俱应效顺。某自惭微末，无可申献，特奉上河图一个，凡寰瀛之内的一切大略都已载在上面。或许于崇伯稍稍有点裨益，亦聊表某区区微忱而已！”文命听了，又再三称谢，那河精入水而隐。
伯益道：“他是神灵，既来谒见，何不登岸？甚为可怪！”鸿濛氏道：“某刚才到他身畔，看见他下截身子还是鱼，哪里能登岸呢？”众人听了，方始恍然。文命将河图展开一看，但见九州之中，山川形势，脉络分明，纤悉毕载，与上次河伯所赠的大同小异，不过这个尽是绿字罢了。文命知是异宝，就和河伯所赠的图，放在一起，谨敬收藏。一面率众沿河回都，按下不表。
且说太尉舜自从摄政之后，举文命治理洪水，兖、冀、青、徐、豫等州逐渐平定。他就想趁此筹划一个统一天下之法。因为那时万国林立，大率各自为政，又加以洪水数十年，天子诸侯各各自救不暇，又且交通隔绝，更无联络统一之可能。现在既用中央政府之力，将各州逐渐平定，那么中央政府之功德已被于各州。而各州跋扈强梁之诸侯，如共工、三苗之类，亦逐渐剪除。这时各州各国对于中央既感戴钦佩，而又怕不顺之诛，所以趁此筹划一个统一之法，真是千载一时之机会。太尉舜与各臣僚就筹划了六条方法。
第一条是分别等级。就现时所有之国，考察它的实力，分为五等：第一等公，第二等是侯，第三等是伯，第四等是于是男，第五等是附庸。实力的标准，大概以土地之大小为断。最大百里，次七十里，再次五十里，或以下。
第二条是颁发符信。这一条的意思就是将所有各国的君主统统重新由中央政府任命过的意思。因为当时各国的君主或由传袭而来，或由人民拥戴而起，或由豪雄黠杰的人自立而得。
本来与中央政府并不发生什么关系，所以忽而归附，忽而脱离，非常靠不祝现在由中央政府颁发符信，那么有符信的才可以算正式之国。没有符信的，当然不能算正式之国。这么一来，各国为名誉关系，为体面关系，自然争先以得到中央政府所颁发之符信为荣。既然受了符信，那么对于中央政府就仿佛订定了契约，无形之中，已发生一种统率的关系。虽然要脱离背叛，其势亦有所为难，这就是太尉舜想出这条来的意思。至于符信呢，亦分为五种，因为都是玉做的，所以亦叫作瑞。瑞者，信也。三种是长形，总名叫圭。第一种是桓圭，桓就是房屋中桓楹之桓，四面竖起来叫作桓。桓圭长九寸，四面有棱，像宫室之形，所以安其上也。这种是颁给大国公爵的。第二种叫信圭。
信者，伸也，身也。像人身伸直之形，四面没有棱，是望他慎行保身之意。其长七寸，是颁给次国侯爵的。第三种叫躬圭。
其长亦是七寸，上面削斜如半弓，命名之意与信圭同，是颁给又次国伯爵的。还有两种是圆形，其名叫璧，中有圆孔，皆径五寸，上面刻有谷与蒲两种花纹，刻谷的就叫谷璧，是颁发给小国子爵的。刻蒲的就叫蒲璧，是颁发给小国男爵的。用谷用蒲的意思：谷所以养人，用蒲做席可以安人，都是取其有益于人的意思。子男等国地方不过五十里，尚不能成国，所以不颁给它圭，而仅仅班给一种璧。至于附庸，地方更小，尤其不能颁给了。
第三条是画一器具，九州之大，虽分万国，而人民交通往来，处处都有接触关系。假使各自为政起来，种种都发生不便，那么就不算统一了。所以太尉舜所注意的，就是度量衡三种一定要使它齐一。怎样使它齐一呢？我国是农业国，万事离不了农业，同一度量衡的方法，就是以五谷中之黍为标准。因为黍的颗粒最为均齐，并无长短大小轻重。拿一颗黍竖起来定长短，一黍之长就是一分，十分为寸，十寸为尺，十尺为丈，十丈为引，这就是度的标准了。再拿黍来定多少，一千二百黍为一龠，两龠为合，就是二千四百黍，十合为升，十升为斗，十斗为斛。
再拿黍来定轻重，十黍为櫐，百櫐为铢，二十四铢为两，十六两为斤，三十斤为钧，四钧为石，这就是量与衡的标准了。但是还有乐器的律亦是要齐一的。因为乐器与民风之正变，国俗之盛衰，古人认为有非常关系的。所以太尉舜于度量衡三项未齐一之先，先要使各国同一乐律。乐分有六阳六阴：黄钟，太簇，姑洗，蕤宾，夷则，无射六个是阳；大吕，林钟，南吕，应钟，仲吕，夹钟六个是阴。都是用竹做成，共总十二根。都是径三分有奇，其中空，围九分。以黄钟为最长，凡九寸，大吕八寸三分七厘六毫，太簇八寸，夹钟七寸八分三厘七毫三丝，姑洗七寸一分，仲吕六寸五分八厘三毫四丝六忽，蕤宾六寸二分八厘，林钟六寸，夷则五寸五分五厘一毫，南吕五寸三分，无射四寸八分八厘四毫八丝，应钟四寸六分六厘。这种长短的度数，于声音的高下清浊极有关系。稍稍差一丝一忽，都是不可。黄钟最长，他的管中恰恰容受一千二百粒黍，以量而言，刚刚一龠；以衡而言，刚刚十二铢，九寸之长，九十分起来，刚刚一分。所以黄钟之宫齐一了，就可以做齐一度量衡的标准。
这是画一器具的方法。
第四条是画一时令。天文之学，到了帝尧的创置闰月，其法已渐精。太尉舜的考察璿玑玉衡，就是继续尧的方法。但是九州万国大半还是未知道。所以于月令时日往往弄错，不但于人民之期约等等发生不便，而且于农事亦大有妨害。所以太尉舜设法，随时察考而纠正之，不仅使他们遵奉中央政府之正朔而已。
第五条是整齐风俗。风俗最显著的不外乎吉凶军宾嘉五礼。吉是祭祀之礼，凶是丧葬之礼，军是师众之礼，宾是宾客之礼，嘉是冠婚之礼，这五种各有各的仪式，各有各的用品。
太尉舜特别制定了使各国遵行。这亦是齐一百姓心思的一法。
第六条是巡守朝觐。帝尧定制，本来是十二年一巡守。太尉舜以为太远，改为五年。并且在这一年之中，东西南北都要跑到。二月到东岳，五月到南岳，八月到西岳，十一月到北岳。
到了一岳的时候，凡是这一方的诸侯统统都要来朝觐。在这朝觐之时，有两项事情：一项是诸侯向天子报告本国的情形，天子亦借此考查各国的政治；一项是天子在此祭祀本地的山川神祗，诸侯亦跟了助祭。但是天子巡守的时候，不但觐见各国诸侯，就是卿大夫士等也许要传见，所以又定出几种挚仪，好叫他们拿了来相见。这亦是宾礼中之一种。哪几种挚仪呢？公用桓圭，侯用信圭，伯用躬圭，子用谷璧，男用蒲璧，就是天子所颁给他们的五种玉。但是这五种玉朝觐之后，检验过了，天子依旧给还他们。诸侯的世子来见，挚仪是用续。公的子来见，挚仪用玄色。附庸之君来见，挚仪用黄色。这三种都是帛类，总名叫作“三帛”。卿来见，挚仪用羔羊。大夫来见，挚仪用雁。这两种都用活的。士来见，挚仪用雉，是死的。总之，巡守的意思不外乎两层：一层是考查民隐，一层是联络感情，如此而已。至于平时呢，各方诸侯到京师来朝见，第一年东方，第二年南方，第三年西方，第四年北方。到得第五年，天子又要巡守了。诸侯和天子常常见面，情意相孚，不生隔阂，那么统一之事可望长久。
以上六条是太尉舜的政策，定好之后，来奏知帝尧。那时帝尧虽已倦勤，但听得洪水平治，不觉心喜。又听说那条大河纯是人力凿成的，尤其动兴，想去一扩眼界。于是带了太尉舜、大司农、大司徒等径向龙门山而来。
未到十余里，已听见冲激震荡之声，愈近则其声愈大，对面谈天，竟听不清楚。走到山脚下一看，但见悬崖百仞，一片银河倒坠而下，两岸飞珠溅玉，走雪奔涛，滔滔直泻而去，真是大观。再看两面崖石上，斧凿之痕，历历都在。帝尧等都啧喷称叹，佩服这种工程之难！于是又一路沿河而下。走到一处，忽听见前面林中透出一阵音乐之声。仔细一看，原来有几只美丽的大鸟在那里飞鸣，其声颇与律器相合。
帝尧便问道：“这鸟不知何名？声音甚为悦耳。”众人都不认识，大司农细认了一回，说道：“这鸟虽五色俱备，而青色独多，形状又和雉翟相似，不要就是青鸜吧！臣从前在昆仑山见过，据西王母说，此鸟到世间一鸣，则天下太平。所集的地方必有圣人出焉。如今洪水既平，天下从此又安，所以青鸜翔鸣川济，栖息山岳，亦未可知。”帝尧听了，点头不语。
又行了一程，这时山海之水早已干涸，除出到处尚有洼下之处潴为湖泊外，其余但见一条大河蜿蜒曲折而已。到了华山对面，转过风后墓前，就是首山的南麓了。首山之北，就是太尉舜的故乡。太尉舜是大孝之人，自从那年辞别父母，到了帝都之后，公务甚忙，后来又摄行天子之事，益发刻无暇晷。然而每过数月，必告假归去，省亲一次。其余时候，不是二女轮流而往，就是遣人献衣献食献用器，差不多竟没有间断之时。
他亦曾在帝都之中预备房屋，屡次请求迎养，但是瞽叟始终不愿意。有时瞽叟愿意了，他的后母和弟象亦不愿意，竭力阻止。
为什么呢？一则还以小人之腹，度君子之心，深恐他记夙恨，报前仇。二则舜如此煊赫，而象则一无所成，反去奔靠他，做一个寄食之人，相形之下，未免难堪。假使瞽叟夫妇去而象不去，象一人在家，既未免太寂寞，且恐怕舜从此捧住父母，夺他的怜爱，反不如仍居家乡，一切器用衣食，舜是馈献不绝的，何等舒服！落得受用！何必叫父母到帝都去住呢！这是象的一片私心。
然而舜的待象亲爱之至，情谊优隆，赠遗稠叠。象与其母亲到此刻亦渐渐良心发现，回想前事，自己惭愧懊悔了。所以在瞽叟面前，不再加以谗毁之言。那瞽叟对于舜本来并非绝对厌恶，不过以耳为目。如今耳中既然不听到语言，又知道舜摄天子位，如此显荣，平日一切的奉献礼貌又如此孝敬，他的心中早没有从前待舜的那种心思了。所以这几年来，舜的家庭环境融洽得多，与前大不相同。
这日，舜随帝尧到了首山，想到家乡不远，白云亲舍，不觉动了思亲之念。就向帝尧告一个假，要归去省亲。帝尧听了，笑道：“汝要去省亲，极是！但是朕和汝父亦在婚媾之列。自从汝等结祼以后，朕和汝父竟尚未会过亲，亦是憾事。现在相去，既然不远，朕同去吧！”
舜听了大惊，连忙挡驾道：“这个万万不敢当！一则臣父目瞽，举动不便，朝见之际，恐多失仪。二则臣父是个庶民，应当前来朝见，岂有天子去就见之礼？”